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"Thema im Gespräch "
MINSK, 1. April (BelTA) – Welchen Beitrag Sofja Kowalewskaja zur Mathematik geleistet hat und warum der inoffizielle Titel „Prinzessin der Mathematik“ ursprünglich einen negativen Beigeschmack hatte, erklärte Tatjana Busel, wissenschaftliche Sekretärin des Instituts für Mathematik der Nationalen Akademie der Wissenschaften von Belarus, in der neuen Ausgabe von „Thema im Gespräch. Die Unsriegen“ auf dem YouTube-Kanal von BELTA.
Sofja Kowalewskaja war eine weltberühmte Mathematikerin und Mechanikerin, die im 19. Jahrhundert lebte. Sie war die erste Frau weltweit, die Professorin für Mathematik und korrespondierendes Mitglied der Petersburger Akademie der Wissenschaften wurde. Die Wissenschaftlerin hinterließ ein großes wissenschaftliches Erbe. „Sie legte den Grundstein für alle Differentialgleichungen. Ihr Hauptsatz, der ihren Namen trägt – der Satz von Cauchy-Kowalewskaja – befasst sich mit der Existenz und Eindeutigkeit der Lösung einer Gleichung, und bei uns werden alle physikalischen Phänomene faktisch durch Differentialgleichungen beschrieben“, erklärte Tatjana Busel. „Schulphysik, Newtons zweiter Satz, der Zusammenhang zwischen Kraft und Beschleunigung. Was ist Beschleunigung? Es ist die Ableitung der Geschwindigkeit. Und der Zusammenhang zwischen Ableitung und Funktion – das ist Ihre Differentialgleichung. Und wie löst man sie? Wenn es eine Lösung gibt, kommt Ihnen dieser Satz (Cauchy-Kowalewskaja) zu Hilfe.“
Sie merkte an, dass die wissenschaftlichen Forschungen von Sofja Kowalewskaja von ihrem Lehrer – dem Vater der mathematischen Analysis, Karl Weierstraß – beeinflusst wurden, der die Grundlagen dafür schuf, dass eine Wissenschaftlerin ihre Ausführungen klar, deutlich und schlüssig darlegen konnte. „Und genau diesen Satz hat sie sehr ausführlich und klar dargelegt“, sagte Tatjana Busel.
Außerdem studierte Sofja Kowalewskaja die Werke des russischen Mathematikers und Mechanikers Michail Ostrogradski, und die Wände in ihrem Haus waren mit seinen Vorlesungsskripten tapeziert. „Wahrscheinlich haben auch diese Vorlesungen den Weg vorgegeben, dass sie sich mit Integralrechnung und Differentialrechnung beschäftigte“, bemerkte Tatjana Busel.
Die wissenschaftliche Sekretärin des Instituts für Mathematik der Nationalen Akademie der Wissenschaften betonte, dass die erste Professorin ihre Forschungen analytisch angegangen sei. „Wahrscheinlich ist es ihr Verdienst, dass sie uns diesen Satz geschenkt hat. Sie hat viele Forschungen und Entdeckungen sozusagen zusammengefasst und systematisiert. Im Grunde hat auch Weierstraß die Analysis systematisiert und gründlich bewiesen. Das heißt, sie ist wirklich eine würdige Schülerin ihres Lehrers“, wies Tatjana Busel darauf hin.
Schon zu Lebzeiten wurde Sofja Kowalewskaja als „Prinzessin der Mathematik“ bezeichnet. „Wenn man es betrachtet, war der Begriff ‚Prinzessin der Mathematik‘ ursprünglich wohl eher negativ gemeint“, erklärte die wissenschaftliche Sekretärin. „Wenn man sich ihre Geschichte und ihre Biografie ansieht: Als ihr Mann starb – er beging Selbstmord –, waren es gerade Weierstrass und sein Schüler Mittag-Leffler, die ihr zu Hilfe kamen. Sie versuchten, ihr bereits an der Universität Stockholm, die später den Namen erhielt, eine Professur zu verschaffen. Und Mittag-Leffler wollte etwas Gutes tun, sozusagen eine Anzeige in der Zeitung schalten: „Zu uns an die Universität kommt eine russische Mathematikerin, die erste Professorin, um Vorlesungen zu halten.“ Und diejenigen, die das lasen, all diese akademischen Männer, nahmen das ein wenig negativ auf. Und später entwickelten sie dann die Idee, dass sie eine „Prinzessin der Mathematik“ sei, und man sie boykottieren solle oder so etwas in der Art, wenn man es mit einfachen Worten ausdrückt. Und wieder erkannte Mittag-Leffler seinen Fehler und versuchte, dies zu korrigieren.“
Magnus Gösta Mittag-Leffler, der ein Abendessen zum Kennenlernen veranstaltete, sprach mit den männlichen Wissenschaftlern und bat sie, loyal zu sein und eine schöne und kluge Frau aufzunehmen, die kürzlich ihren Mann verloren hatte. „Und sie waren von ihrer guten Erziehung beeindruckt. Das heißt, so sehr wir auch sagen mögen, dass Bildung eher Männern zuteilwurde – wenn man bedenkt, dass in Russland nur Männer an Hochschulen studieren durften –, so erhielt doch auch sie eine gute Ausbildung. Sie hatte Gouvernanten, sie hatte einen Mathematiklehrer. Sie erhielt eine recht gute häusliche Ausbildung. Später ging sie dann nach St. Petersburg und erhielt dort ebenfalls eine recht gute Ausbildung. Sie bat sogar Sechenow und Mendelejew, sie als Gasthörerin zuzulassen. Das heißt, sie erwarb für jene Zeit recht umfangreiche Kenntnisse. Auch ihre Verwandtschaft war gebildet. „Ihr Vater war gebildet, ihre Mutter beherrschte vier Sprachen und war Pianistin – das sagt auch einiges aus“, erzählte Tatjana Busel und fügte hinzu, dass viele Verwandte väterlicherseits von Sofja Kowalewskaja mit den exakten Wissenschaften zu tun hatten.
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