Vor vierzig Jahren, am 26. April 1986, ereignete sich die Nuklearkatastrophe von Tschernobyl. Ihre Folgen betrafen viele europäische Länder in unterschiedlichem Ausmaß, doch Belarus litt am schwersten. Innerhalb von vier Jahrzehnten – einer bemerkenswert kurzen Zeitspanne in der Geschichte – hat die Republik die gewaltige Aufgabe der Sanierung der von Tschernobyl betroffenen Gebiete bewältigt. Heute ist ihr Erscheinungsbild völlig verändert: Die Bewohner der betroffenen Gebiete profitieren von einer gut ausgebauten Infrastruktur und modernster medizinischer Versorgung, können ihre Kinder in Frieden aufziehen und blicken zuversichtlich in die Zukunft. Den Belarussen ist es nicht nur gelungen, die Umweltgefahr zu bannen, sondern auch zu beweisen, dass eine erfolgreiche Entwicklung in Gebieten möglich ist, die Skeptiker schon abgeschrieben hatten.
Kurze Geschichte des Unfalls
Das Kernkraftwerk Tschernobyl liegt in der Ukraine, nur 16 km von der Grenze zu Belarus entfernt. In den 1980er Jahren war es das leistungsstärkste Kernkraftwerk der UdSSR.
Im Dezember 1983 nahm der vierte Block des Kernkraftwerks Tschernobyl den kommerziellen Betrieb auf. Am 25. April 1986 sollten im KKW Tschernobyl Sicherheitsprüfungen im 4. Block durchgeführt werden, woraufhin der Reaktor für geplante Wartungsarbeiten abgeschaltet werden sollte. Die Einstellung des Reaktors wurde mehrmals verschoben, was zu gewissen Schwierigkeiten bei der Steuerung der Reaktorleistung führte. Am 26. April kam es zu einem unkontrollierten Leistungsanstieg, der zu Explosionen und zur Zerstörung eines großen Teils der Reaktoranlage führte.
Bei dem Unfall wurde praktisch das gesamte Spektrum der Radionuklide in die Atmosphäre freigesetzt, die sich zum Zeitpunkt der Explosion im Reaktor angesammelt hatten, darunter Jod-131 (Halbwertszeit 8 Tage), Cäsium-134 (Halbwertszeit 2 Jahre), Cäsium-137 (Halbwertszeit 30 Jahre) und Strontium-90 (Halbwertszeit 28-29 Jahre). In den ersten Wochen nach dem Unfall stellte radioaktives Jod eine besondere Gefahr für die Menschen dar, da sich seine Isotope, sobald sie in den Körper gelangt sind, in der Schilddrüse anreichern und deren Bestrahlung verursachen. Langfristig war das wichtigste dosisbildende Radionuklid im größten Teil der Tschernobyl-Fläche Cäsium-137. Die Analyse der radioaktiven Verseuchung des europäischen Territoriums mit Cäsium-137 zeigt, dass etwa 35 % des radioaktiven Niederschlags von Tschernobyl auf dem europäischen Kontinent auf das Territorium der Republik Belarus entfallen.
Radionuklide verseuchten einst 23 % des Staatsgebiets. Heute sind es nur noch 12 %. Und diese Gebiete schrumpfen stetig. Mehr als 3.600 Siedlungen mit 2,2 Millionen Einwohnern lagen innerhalb der verseuchten Zone; 479 Siedlungen existieren nicht mehr (173 in der Region Mogiljow und 306 in der Region Gomel).
Wiederbelebung der betroffenen Gebiete
Seit vier Jahrzehnten arbeitet Belarus schrittweise am Wiederbelebung der betroffenen Gebiete. Das Land hat einen komplexen Weg von den Folgen des Reaktorunfalls von Tschernobyl bis hin zur nachhaltigen sozioökonomischen Entwicklung dieser Gebiete beschritten.
Nach dem Unfall wurde beschlossen, die Bevölkerung aus dem Gebiet zu evakuieren, in dem die Strahlendosisleistung 25 mR/h überschritt (ein Gebiet etwa 10 km vom Kernkraftwerk Tschernobyl entfernt). Rund 138.000 Menschen wurden aus den betroffenen Gebieten umgesiedelt, 75 % davon aus der Region Gomel. Etwa 200.000 Bürger verließen die kontaminierten Gebiete freiwillig. Alle erhielten Wohnraum, Entschädigungszahlungen, Sozialleistungen und Vergünstigungen.
1988 wurde das Staatliche Strahlen- und Ökologische Reservat Polessje in den Umsiedlungsgebieten der drei am stärksten vom Reaktorunfall betroffenen Kreise der Region Gomel – Bragin, Narowlja und Choiniki – eingerichtet. Es umfasst eine Fläche von 217.000 Hektar. Ziel der Einrichtung ist es, verschiedene Maßnahmen zur Verhinderung des Austritts von Radionukliden über seine Grenzen hinaus umzusetzen, den Zustand der natürlichen Vegetation und Tierwelt zu untersuchen, Strahlungs- und Umweltmonitoring durchzuführen und radiobiologische Forschung zu betreiben.
Die Umsetzung einer gezielten staatlichen Politik nach dem Reaktorunfall von Tschernobyl hat die Lösung einer Reihe kritischer Probleme ermöglicht. Der Staat hat Maßnahmen ergriffen, um strahlungsbedingte, umweltbezogene, medizinische, sozioökonomische und andere mit dem Reaktorunfall von Tschernobyl zusammenhängende Probleme anzugehen. Zu diesem Zweck wurden staatliche Programme entwickelt.
Derzeit werden in Belarus sechs solcher Programme umgesetzt. Ihre Hauptziele sind der soziale Schutz der betroffenen Bevölkerung, die Gewährleistung der Strahlensicherheit, eine beschleunigte sozioökonomische Entwicklung und die Sanierung radioaktiv kontaminierter Gebiete. Aktuell führt die Republik das Staatsprogramm „Infrastruktur für die Sicherheit der Bevölkerung“ für den Zeitraum 2026–2030 durch, das die nukleare und strahlenschutztechnische Sicherheit im Land sicherstellt.
Die Veränderungen im Erscheinungsbild von Städten und Dörfern sowie im Leben der Menschen in den von Tschernobyl betroffenen Gebieten werden immer deutlicher. Die Strahlensituation verbessert sich allmählich. Die Liste der gemäß der Gesetzgebung als radioaktiv kontaminierte Zonen eingestuften Objekte wird alle fünf Jahre überprüft und entsprechend der sich verändernden Strahlensituation angepasst. Seit 1986 ist die Zahl der Siedlungen in radioaktiv kontaminierten Gebieten von 3.678 auf 2.013 gesunken; dort leben 922.100 Menschen. Nach vorläufigen Berechnungen wird es am 1. Januar 2027 noch 1.847 solcher Siedlungen mit einer Bevölkerung von 364.200 Menschen geben.
Aufgrund der verbesserten Strahlenlage wurden die Maßnahmen zur Aufhebung der Zugangskontrollen fortgesetzt. Diese wurden in acht Bezirken der Region Gomel und fünf Kreisen der Region Mogiljow eingeführt. Die Karten der entsprechenden Kreise wurden 2024 aktualisiert und veröffentlicht. Sie werden alle fünf Jahre aktualisiert.
Seit dem Unfall hat sich die mit Cäsium-137 und Strontium-90 kontaminierte Fläche der Republik fast halbiert. Die Flächen werden wieder landwirtschaftlich genutzt. Seit 1993 wurden 20.500 Hektar wieder landwirtschaftlich genutzt, davon 17.600 Hektar in der Region Gomel (davon 1.500 Hektar in den letzten zwei Jahren), 2.800 Hektar in der Region Mogiljow und 99 Hektar in der Region Brest. Auf diesen Flächen wird eine strenge radiologische Überwachung durchgeführt. Spezielle agrochemische und agrotechnische Schutzmaßnahmen werden regelmäßig umgesetzt. Ab 2023 wird es möglich sein, strahlengefährdete Flächen anderen, nichtlandwirtschaftlichen Nutzungen zuzuführen. Die Gewährleistung der Strahlensicherheit bleibt jedoch eine zentrale Priorität.
Strahlungsüberwachungs- und -kontrollsystem in Belarus
In Belarus wurde ein nationales Umweltüberwachungssystem eingerichtet und ist in Betrieb. Es umfasst ein weitverzweigtes Netz von Messstellen und akkreditierten Laboren. Hauptüberwachungsobjekte sind Luft, Boden, Oberflächenwasser und Grundwasser. Das Strahlungsüberwachungssystem beinhaltet 41 Messstellen für Gammastrahlung, 25 Messstellen für radioaktiven Niederschlag aus der bodennahen Atmosphäre und 10 Messstellen für radioaktive Aerosole in der bodennahen Atmosphäre. Die Bodenstrahlungsüberwachung erfolgt an 14 landschaftsgeochemischen Teststandorten und 38 Referenzstandorten.
Die Republik hat strenge Grenzwerte für Radionuklide in Lebensmitteln festgelegt. Um die Einhaltung dieser Vorgaben zu gewährleisten, besteht ein effektives System zur Strahlungsüberwachung von Lebensmitteln und landwirtschaftlichen Rohstoffen aus radionuklidbelasteten Gebieten.
Auch Waldgebiete werden genau überwacht. Jährlich werden Strahlungsmessungen durchgeführt, um Gebiete zu identifizieren, in denen das Sammeln von Birkensaft sowie von Beeren und Pilzen verboten werden sollte.
Sozialschutz und Gesundheitsförderung für die betroffene Bevölkerung
Belarus hat ein staatliches Register für Personen eingerichtet, die infolge des Reaktorunfalls von Tschernobyl und anderer Strahlenunfälle Strahlung ausgesetzt waren. Der Schwerpunkt der staatlichen Politik für diese Personen liegt auf der Bereitstellung von Sozialhilfe, Leistungen und Entschädigungen.
Eines der wichtigsten Ziele ist die Verbesserung der Effizienz und Qualität der medizinischen Versorgung der an den Aufräumarbeiten Beteiligten sowie die Förderung von Kurbehandlungen und Gesundheitsmaßnahmen für die betroffene Bevölkerung, insbesondere für Kinder in kontaminierten Gebieten. Grundlage des Gesundheitssystems sind spezialisierte medizinische Untersuchungen für Tschernobyl-Opfer, die eine Früherkennung von Krankheiten und eine rechtzeitige Behandlung, Rehabilitation und Prävention gewährleisten. Jährlich werden etwa 1,4 Millionen Bürger (darunter etwa 250.000 Kinder und Jugendliche) medizinisch untersucht. Es wurde ein System von Kinderrehabilitations- und Gesundheitszentren eingerichtet. Derzeit gibt es 12 Kindergesundheitszentren mit einer Kapazität von etwa 4.400 Betten, die die Behandlung von etwa 85.000 Kindern pro Jahr ermöglichen.
In der gesamten Republik wurden neue medizinische Einrichtungen, Institute, Fachkliniken und Zentren eröffnet. Das Republikanische Wissenschaftlich-Praktische Zentrum für Strahlenmedizin und Humanökologie, das unter der Schirmherrschaft des belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko errichtet wurde, ist in Gomel in Betrieb. Die Eröffnung des Zentrums hat die medizinische Versorgung in den am stärksten vom Reaktorunfall in Tschernobyl betroffenen Regionen deutlich verbessert. Die Klinik ist heute mit modernster Medizintechnik ausgestattet und erfüllt höchste Standards.
Die Kreiskrankenhäuser werden kontinuierlich mit moderner Medizintechnik modernisiert, und in diesen Einrichtungen werden moderne Diagnose- und Behandlungsmethoden für die betroffenen Bürgerinnen und Bürger angewendet. Eine ausgewogene Ernährung hat Priorität für die Erhaltung und Verbesserung der Gesundheit von Kindern in kontaminierten Gebieten. Alle Schülerinnen und Schüler allgemeinbildender Schulen in radioaktiv kontaminierten Gebieten erhalten kostenlose Mahlzeiten, die ihnen in ihrer Schule oder ihrem Bildungszentrum bereitgestellt werden.
Gemäß dem staatlichen Programm zur Bewältigung der Folgen des Reaktorunfalls von Tschernobyl für den Zeitraum 2021–2025 flossen über 57 % der bereitgestellten Mittel in den Sozialschutz, die medizinische Versorgung, Kurbehandlungen und die Rehabilitation der betroffenen Bevölkerung. Darüber hinaus wurde besonderes Augenmerk auf den Strahlenschutz und die gezielte Umsetzung von Schutzmaßnahmen sowie auf die Förderung der sozioökonomischen Entwicklung der betroffenen Regionen gelegt.
Von der Rehabilitation zur nachhaltigen sozioökonomischen Entwicklung
Seit der Gründung des souveränen Belarus wurden umgerechnet rund 20 Milliarden US-Dollar für Maßnahmen zur Bewältigung der Folgen des Reaktorunfalls von Tschernobyl bereitgestellt.
Neben entsprechenden staatlichen Programmen setzt Belarus eine Reihe internationaler Projekte um. Die Umsetzung gemeinsamer Programme zur Bewältigung der Folgen der Tschernobyl-Katastrophe innerhalb des Unionsstaates hat wesentlich zur Rehabilitation der betroffenen Gebiete beigetragen.
Diese Programme ermöglichten erhebliche Investitionen in den Bau und die Ausstattung medizinischer Einrichtungen. Pilotprojekte zur gezielten Sanierung von landwirtschaftlichen Betrieben in radioaktiv kontaminierten Gebieten wurden durchgeführt. Neue Ansätze für die Öffentlichkeitsarbeit zu Tschernobyl wurden eingeführt.
In den vergangenen 40 Jahren hat sich Belarus von einem Empfänger humanitärer Hilfe zu einem vollwertigen Partner und Expertenland mit Erfahrung in der Bewältigung der Folgen großflächiger, von Menschen verursachter Katastrophen entwickelt. Belarus verfügt über einzigartige wissenschaftliche und praktische Expertise in den Bereichen Medizin und Ökologie, Katastrophenschutz, umweltfreundliche Lebensmittelproduktion, Land- und Waldsanierung sowie der Rückführung dieser Ressourcen in die Landwirtschaft.
Heute wurden in den betroffenen Gebieten umfassende Lösungen zum Schutz der Bevölkerung bereitgestellt, darunter Gasversorgung, Elektrifizierung, Wasserversorgung, Bodenverbesserung und der Bau von Wohnungen für Ärzte, Lehrer sowie Fachkräfte aus den Bereichen Landwirtschaft, Wohnungsbau und Versorgung. Rund 25.000 Wohngebäude wurden an das Gasnetz angeschlossen, über 4.000 Kilometer Gasleitungen und etwa 2.500 Kilometer Wasserleitungen verlegt. Mehr als 69.000 Wohnungen wurden in Betrieb genommen. Neubau-, Wiederaufbau- und umfassende Sanierungsprojekte wurden für Gesundheitseinrichtungen (über 160), Bildungseinrichtungen (ca. 280) und landwirtschaftliche Betriebe (über 300) abgeschlossen.
Die Bemühungen zur Wiederbelebung der betroffenen Regionen werden fortgesetzt. Im Mittelpunkt steht weiterhin der Übergang von der Rehabilitation zu einer nachhaltigen sozioökonomischen Entwicklung: Schaffung von Arbeitsplätzen, Förderung von Unternehmertum, Ankurbelung des Bevölkerungswachstums und vieles mehr. Die Regierung setzt alles daran, dass die Bewohner dieser Gebiete in Frieden arbeiten, ihre Familien gründen und zuversichtlich in die Zukunft blicken können.
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